תוֹכֶן
החמוס האמריקאי, או החמוס האמריקני שחור רגל, רשום כמין בסכנת הכחדה בספר האדום. מאז 1980 החל שיקום הדרגתי של האוכלוסייה בשבי. נכון לעכשיו, ניתן למצוא את החיה בתנאים טבעיים בצפון אמריקה.
תיאור מפורט של הגזע
החמוס שחור הרגל הוא חבר טורף ממשפחת ה-Mustelidae. לבעל החיים ראש קטן, גוף גידים מוארך עם צוואר ארוך, זנב רך ורגליים קצרות קטנות. אם תסתכלו מקרוב בתצלום של חמוס שחור רגל וחמור, תבחינו בדמיון החיצוני של בעלי החיים.
פרוות החמוס חלקה, בצבע קרם בהיר עם פרווה לבנה. פני החמוס מעוטרים במסכה שחורה. הכפות וקצה הזנב גם הם בצבע שחור מנוגד. הודות לצביעה זו, הטורף מוסווה בצורה מושלמת בטבע וצד את טרפו ללא הפרעה. החמוס אוכל מכרסמים, חרקים וציפורים קטנות.
זכרים ונקבות שונים בגודלם. משקלה של נקבה בוגרת הוא כ 700 - 800 גרם, זכרים שוקלים יותר - 1 - 1.2 ק"ג.
בשל פרוותם היקרה, אוכלוסיית החמוסים שחורי הרגל הייתה כמעט על סף הכחדה.עם זאת, הודות למאמצים של מדענים אמריקאים, הפער בפאונה הושלם בהצלחה. יותר מ-600 פרטים הוחזרו לבית הגידול הטבעי שלהם, אבל זה לא מספיק, והמין עדיין נמצא על דפי הספר האדום.
החיות הקטנות הללו עוברות מרחקים עצומים בחיפוש אחר טרף, מטפסות במיומנות לתוך מחילות מכרסמים ושודדות את הקנים של ציפורים קטנות. בית הגידול הטבעי של החמוס ממוקם ברחבי צפון אמריקה. החיות צדות הן על אדמות מישוריות והן על רכסי הרים.
בשבי, חמוסים חיים כ-9 שנים. בטבע, תוחלת החיים שלהם קצרה בהרבה - 3 - 4 שנים. תועד חמוס ייחודי וארוך חיים שחי בגן החיות האמריקאי במשך יותר מ-11 שנים.
בית גידול
בטבע, בית הגידול של החמוס האמריקאי מוגבל לשטחה של צפון אמריקה. בעלי חיים שגדלים בתנאים מלאכותיים משתחררים לסביבתם המוכרת: ההרים הסלעיים, המישורים והשפלה של קנדה, ארה"ב וגרינלנד. שם חי החמוס שחור הרגל, צד ומתרבה.
בחיפוש אחר טרף, חמוסים מכסים בקלות כל מרחק: כפותיהם מותאמות לכבוש גבהי הרים, רכסים, מישורי חוף ורמות. ידועים מקרים שבהם נמצאו בעלי חיים מדהימים אלה בגובה של יותר מ-3,000 מטרים מעל פני הים בקולורדו.
הרגלים ואורח חיים
מטבעו, החמוס האמריקאי הוא טורף שצד רק בלילה. החיה מנהלת בשקט אורח חיים לילי, שכן הטבע העניק לה חוש ריח חד, שמיעה וראייה רגישים.
הגוף המיניאטורי והגמישות הטבעית מאפשרים לחמוס לחדור בקלות לתוך מחילות עפר כדי לצוד מכרסמים.
חמוסים שחורי רגל אינם יוצרים קבוצות וחיים לבד. לפי הטמפרמנט, משפחת המוסטלי אינה מגלה תוקפנות כלפי קרוביה. כאשר מתחילה עונת ההזדווגות, בעלי החיים יוצרים זוגות לצורך רבייה של צאצאים.
מדוע חמוסים שחורי רגל נעלמים
החמוס שחור הרגל חי במערכת האקולוגית המסוכנת ביותר - הערבה של צפון אמריקה. לפני זמן רב, השטח העצום הזה נוצר מסחף, חול וחימר שנשטפו מהרי הרוקי במשך מיליוני שנים. הרי הרוקי יצרו באזור אקלים יבש על ידי חסימת זרימות אוויר מהאוקיינוס השקט. בתנאים אלו נוצרה חי דלילה למדי: בעיקר שיחים ועשב נמוך.
למרות התנאים הקשים, נציגי משפחת המוסטלי הסתגלו בצורה מושלמת, העתיקו וצדו את המעדן האהוב עליהם - כלבי ערבה. עם זאת, עם תחילת השגשוג של המגזר האגרו-תעשייתי בארצות הברית, החל פיתוח פעיל של שדות וכרי דשא למטרות חקלאיות. מושבות כלבי ערבה הושמדו כמעט על ידי ידי אדם. שדות רבים נחרשו, כך שהחמוסים לא יכלו לצוד יותר ומתו מרעב.
לאחר שאיבד את מקור המזון העיקרי שלו, החמוס החל לצוד ארנבות משק, ציפורים וביצי תרנגולות. בתגובה לכך החלו חקלאים אמריקאים ללכוד, להרעיל ולירות בטורף.
בנוסף לחשיפה של בני אדם, חמוסים שחורי רגל מתו מהמגפה.
לפיכך, חמוסים שחורי רגל היו על סף הרס מוחלט, אך האנושות הצליחה לעצור את ההשמדה של מין ייחודי ולחדש את מספר הפרטים.
מה אוכל חמוס אמריקאי?
תזונתו של טורף נשלטת על ידי בעלי חיים קטנים:
- חרקים (חיפושיות, נמלים, צרצרים, שפיריות וכו');
- מכרסמים (עכברים, גופרים, כלבי ערבה וכו');
- ציפורים קטנות והביצים שלהן.
התזונה של חמוסים אמריקאים נשלטת על ידי מכרסמים קטנים, במיוחד כלבי ערבה. חיה אחת אוכלת עד 100 כלבים בשנה. הכדאיות של מין בסכנת הכחדה תלויה ישירות באוכלוסיית המכרסמים.
לצורך הישרדות ומזון, הזכרים זקוקים ל-45 דונם של שדות; נקבות עם גורים זקוקות להרבה יותר - מ-60 דונם ומעלה. לעתים קרובות זכרים ונקבות חופפים באותו בית גידול. במקרה זה, המין החזק מנצח במאבק לא תחרותי, ונקבות וצאצאיהן עלולים למות מרעב.
בחורף, החמוס מבקר גם בחוות, שם הוא צד חיות קטנות: ארנבות, שליו, תרנגולות, גונב ביצים שלא בקעו וכו'.
תכונות של רבייה
לאחר שהגיע לגיל שנה, החמוס שחור הרגל נחשב לבוגר, בוגר מינית ומוכן להזדווגות. במהלך חייהן, הנקבות מייצרות צאצאים מדי שנה.
עם תחילת האביב, בסביבות טבעיות ומלאכותיות, נקבת החמוס מחפשת באופן פעיל ומתמשך זכר. נציגים אמריקאים של משפחת המוסטלידים אינם נבדלים על ידי נאמנות ומונוגמיה. לעתים קרובות, בתחילת התל, זכר אחד יוצר זוגות עם מספר נקבות.
הריון בנקבות נמשך 1.5 חודשים, ובצאצאיה של נקבת חמוס אמריקאי שחור-רגל מופיעים 5 - 6 חמוסים. זה הרבה פחות מזה של גופרים או מרמיטות. לאחר הלידה, הגורים נמצאים בחסות האם למשך כ-1 - 1.5 חודשים. כל הזמן הזה האם דואגת בזהירות לצאצאיה ומגינה עליהם מפני סכנה.
בסתיו, חמוסים מבוגרים הופכים לעצמאיים. כשהם יוצאים מהבור, הם עוזבים את המשפחה ומתחילים את חייהם הבוגרים.
עובדות מעניינות
החמוס האמריקאי הוא בעל חיים עמיד מאוד. בחיפוש אחר מזון, הוא מסוגל לרוץ יותר מ-10 ק"מ ללילה. למרות גודלו הקטן, הטורף מגיע למהירויות של יותר מ-10 קמ"ש במרדף אחר טרף. נע בעיקר בדילוגים.
עם אורך גוף קטן של 50 ס"מ, החיה בעלת זנב פלאפי יוצא דופן, המגיע לאורך של עד 15 - 20 ס"מ.
עובדה מעניינת שמעטים יודעים: חמוסים אמריקאים הם מאוד מוזיקליים. כאשר בעל חיים נמצא במצב מלחיץ (פחד או פחד), חמוסים משמיעים קולות חזקים בגוונים שונים. במהלך עונת ההזדווגות, בנוסף לצרחות, החיות שושנות ומפיקות צלילים הדומים לצחוק.
סיכום
החמוס האמריקאי הוא בעל חיים ייחודי מטבעו. הטבע העניק לו פרווה עשירה, צביעה מוכרת, גוף דק וגידים וסיבולת רבה. הכפות הכהות וקצה הזנב בולטים בניגוד על רקע העור הבהיר.
הפינוק והתזונה העיקרית האהובים על חמוסים שחורי רגל הוא כלב ערבה. הטורף תוקף לעתים קרובות תרנגולות משק, ארנבות וארנבות. לשם כך, בזמן מסוים, הכריזו חקלאים אמריקאים על ציד אחר הטורף: הם הציבו מלכודות, ירו בהם ופיזרו רעל.
בנוסף לציד החיה, בני האדם תרמו תרומה בלתי הפיכה לאוכלוסיית כלבי הערבה. שדות נחרשו לשתילת ירקות, אדמות שלא נגעו בעבר הוחזרו, ומכרסמים רבים הושמדו כמעט. בהיותו על סף הכחדה מוחלטת, המין ניצל בכל זאת. לאנושות הייתה השפעה כה חזקה על הטבע עד שהחיה הייחודית הזו נוכחת על דפי הספר האדום.
