ישנם צמחים רבים בעולם שחיים יותר מכמה מדינות או אפילו תרבויות קיימות. אחד מהם הוא אורן מתושלח, שנבט הרבה לפני הולדת ישו.
היכן גדל אורן מתושלח?
צמח יוצא דופן זה גדל בפארק הלאומי בארה"ב על מדרון הר ווייט, אך מיקומו המדויק נסתר, ורק מעט עובדי הפארק יודעים אותו. השמורה על ההר הזה נוסדה בשנת 1918, והתפרסמה במהירות בשל מגוון הצומח באזור זה. בשל התנאים הטבעיים הנוחים בבסיס ובמורדות ההרים, צומח כאן מגוון רחב של צמחים, שרבים מהם מאריכים ימים, אם כי המפורסם ביותר הוא כמובן מתושלח. הכניסה לפארק פתוחה לכולם, אך עדיף לרכוש כרטיס מראש. האכזבה העיקרית של התיירים היא שלמרות הפופולריות של אורן מתושלח, לא נערכים אליו טיולים, שכן העובדים לא רוצים למסור את המקום בו העץ גדל, כי הם חוששים לבטיחות המיקרו-סביבה שלו.
עידן אורן מתושלח
יש להניח שזרע האורן שהוליד עץ כה גדול נבט לפני כ-4851 שנים, או 2832 שנים לפני הולדת ישו.אפילו עבור מין זה מקרה זה הוא ייחודי. מדענים מסבירים את החיוניות הפנומנלית של התרבות בכך שהר ווייט פיתח את האקלים המדהים שאורני הבריסטול זקוקים לו כדי לשמור על חיים יציבים. הם זקוקים לאזור הנשף על ידי רוחות יבשות עם מינימום גשם ואדמה סלעית חזקה. בנוסף, הקליפה הצפופה של העץ תורמת לאריכות ימים - לא חרקים ולא מחלות "לוקחים" אותה.
עץ האורן המדהים נקרא על שם הדמות המקראית מתושלח, שגילו בעת מותו, לפי האגדה, היה 969 שנים. העץ התגבר מזמן על משמעות זו, אך שמו ממשיך לשאת משמעות עמוקה. באותו גן לאומי נמצאו אורנים נוספים - צאצאי מתושלח, שגילם הוא 100 שנים ומעלה. יש לכך חשיבות רבה למדענים ביולוגיים ולכל האנושות בכלל, שכן מיני "אורנים עמידים" הם נדירים מאוד, הגדלים רק במקומות בודדים בארצות הברית, והפארק הר ווייט מאפשר לשמר אותו ואף להפיץ אותו. .
היסטוריה של גילוי
העץ התגלה לראשונה על ידי המדען אדמונד שולמן ב-1953. היה לו מזל שהמפעל, במקרה, כבר נמצא במרחב המוגן, ולכן הודיעו להנהלת הפארק על ממצא כזה. בנוסף פרסם שולמן מאמר בו דיבר על מתושלח ועל ערכו של האורן לביולוגיה ולעולם כולו. לאחר שהפרסום הפך לזמין לציבור, המוני אנשים זרמו לפארק לראות ולגעת בפלא העולם הזה, למרות העובדה שהשמורה ממוקמת גבוה בהרים ולא כל כך קל להגיע אליה. באותה תקופה, מיקומה של השרביטן היה ידוע לאנשים מחומרים שפורסמו לאחרונה, ומציאת הענק לא היה כל כך קשה.זרם אנשים זה הועיל לרווחי הפארק, אך עד מהרה נסגרה הגישה לאורן מתושלח.
מדוע מסווג מיקומו של עץ האורן?
מבקרים רבים בפארק וחובבי חיות בר מודאגים מהשאלה מדוע החביא הפארק את עץ האורן הייחודי הזה מאנשים. התשובה היא טריוויאלית למדי: התערבות אנושית כמעט הרסה את עץ מתושלח.
כל מי שהגיע למפעל ראה בחובתו לקחת עמו חתיכת קליפה או חרוט, ממש לפרק את עץ האורן חתיכה אחר חתיכה. בנוסף, הגיעו אליה גם ונדלים מוחלטים, כרתו ענפים ואז מכרו אותם בכסף גדול למבקרים בחנייה. חלק מהאורחים השאירו סימנים על העץ בעזרת סכין.
בנוסף, טיולים קבועים השפיעו לרעה על המיקרו-סביבה של המפעל. כתוצאה מהתערבות זו של הגורם האנושי בתנאים הספציפיים שהצמח דרש לשמירה על החיים, החל הצמח לקמול. ברגע שביולוגים ראו את הסימנים הראשונים שמתושלח עלול למות, בוטלו כל הביקורים והטיולים, ולמבקרים לא הוצג העץ המפורסם, אפילו מרחוק. גם היום, עץ האורן עדיין לא חזר לאותו כוח שהיה לו לפני 1953, ולכן הוא נמצא במעקב מתמיד של ביולוגים.
למרות העובדה שיש עוד צמחים ארוכים על פני כדור הארץ, אורן מתושלח עדיין נותר העץ העתיק בעולם, מה שמעורר עונג שאין לעמוד בפניו וגורם לתהות באופן בלתי רצוני עד כמה התרבות הזו שרדה וכמה נורא יהיה לאבד אותה. עַכשָׁיו.
