קיימת דעה מקובלת מאוד שטעם הירקות נוצר על בסיס המאפיינים הגנטיים של זן הצמחים ואינו ניתן לשיפור בשיטות מלאכותיות. זה יהיה נכון אם פרמטרים גדלים אחרים היו מנורמלים. עם זאת, זה קורה לעתים רחוקות בחוות ירקות חממה.
לדוגמה, חברת Valoya הפינית יזמה את המחקר, והיצרן הרוסי שלנו של חוות עירוניות ופיטוליטים "GoodGrow" תרגם אותו לרוסית. בניסוי שלהם השוו הפינים את הטעם ואיכויות אחרות (ריח, צבע, מראה, צפיפות מוצקה) של זוגות גידולים מסורתיים (עגבניות, חסה, ארוגולה ובזיליקום) שגדלו בתאורה מלאכותית שונה. המחקר השתמש בספקטרום וסוגי תאורה שונים, אך נתמקד בשניים - אלה הם HPS (מנורות קשת נתרן) ו-LED AP673L (כחול - 12%, ירוק - 19%, אדום - 61%, אדום רחוק - 8%) .
מחקר זה בדק הבשלת עגבניות לאחר הקטיף בטיפולי אור שונים. עגבניות גולמיות פיתחו צבע אדום עם כל טיפולי האור, אך האדמומיות הגדולה ביותר (תכולת ליקופן) הושגה עם נוריות LED אדומות רחוקות.
הצביעה הטובה ביותר התקבלה עם יחס גבוה יותר של אדום לאדום רחוק בספקטרום (phytolamps AP673L).בנוסף, המוצקות של העגבניות הייתה גבוהה יותר בעת שימוש בספקטרום הנ"ל. אותו ספקטרום הראה עלייה בתכולת נוגדי החמצון בבזיליקום, המגן על הצמח עצמו מפני פתוגנים פטרייתיים כמו טחב אבקתי. כל זה יכול להיחשב כשיפור באיכות הנגרם על ידי בחירה נכונה של הספקטרום.
במהלך בדיקות פנימיות במפעלים של Valoya, הצטברו תצפיות מעניינות רבות בנוגע לשיפורי איכות אחרים שהביאו ספקטרות שונות כגון AP673L. לדוגמה, חיי המדף של חסה גדלים בגלל תכולת החומר היבש הגבוהה יותר של עלים ירוקים. כאשר לצמח יש יותר סיבים ופחות מים, המזון נשאר טרי יותר מכיוון שלוקח יותר זמן להתייבש.
הכמות הכוללת של הפנולים קשורה לטעם ולריח של הירק, והיא גם עולה עם ספקטרום אור מאוזן עדין. טעם הירקות כמובן קשה יותר למדוד מאחר והטעם של כל אחד שונה, אבל זה נעשה גם במבחנים הפנימיים של Valoya, שם ניתנו ציוני הטעם במבחן עיוור. כל התוצאות הראו שאור פוטו-ביולוגי לא רק הגדיל את התפוקה, אלא גם שיפר את האיכות והטעם של הירקות.
